Worin unterscheiden sich DSD und PCM wirklich? Lohnt sich für DSD256 ein neuer Player? Was die Messwerte von KEYSION 02 zeigen

Für Besitzer kleiner „Tail“-DACs, die sich mit der Frage herumschlagen, ob ein Upgrade auf DSD sinnvoll ist. Dieser Artikel klärt: DSD und PCM sind zwei verschiedene digitale Audio-Kodierungen, und ob DSD256 wirklich einen neuen Player rechtfertigt. Das Fazit vorweg: Den klanglichen Unterschied zwischen DSD und PCM hören die allermeisten Menschen auf den meisten Geräten nicht heraus; zudem ist anspruchsvolles DSD256-Material selten. Wenn Sie sich nicht schon eine Ladung nativer 1bit-Aufnahmen zugelegt haben, brauchen Sie extra dafür kein neues Gerät.

PCM zeichnet die Amplitude jedes Abtastpunkts bei fester Abtastrate und Bittiefe einzeln auf — etwa 24bit/96kHz, bei dem jeder Augenblick in 2^24 Stufen quantisiert wird. DSD macht es umgekehrt: Bei einer extrem hohen Abtastrate merkt es sich pro Mal nur den 1bit-Trend „aufwärts/abwärts“ und schiebt mit Noise Shaping das Quantisierungsrauschen in unhörbare Höhen.

Kurz gesagt: PCM heißt „mit wie vielen Stufen beschreibe ich die Höhe im Moment“, DSD heißt „wie viele Auf-/Ab-Sprünge in einer Sekunde sind nötig, um die Wellenform anzunähern“. Beide geben am Ende Musik wieder, nur die Idee von Abtastung und Quantisierung ist eine andere.

DSDs Stärke liegt nicht darin, „näher am Analog“ zu sein, sondern im Noise Shaping: Der große Rauschanteil aus der 1bit-Quantisierung wird gebündelt und über 20 kHz gelegt, wodurch der hörbare Bereich sauberer wird. Genau diesen Schritt machen manche Hi-Res-PCM-DACs ohnehin intern.

Daher ist eine Aussage wie „DSD ist von Natur aus weicher“ mehr Marketing als Messergebnis. Messtechnisch erreichen sauber umgesetztes DSD und PCM beide sehr niedrige Verzerrung, und die Unterschiede liegen oft außerhalb dessen, was man hört.

DSD-Quellen gibt es in zwei Arten: native 1bit-Aufnahmen und „Pseudo-DSD“, das aus PCM konvertiert wurde. Echte native DSD256-Aufnahmen sind deutlich seltener als CDs oder 24bit-Verlustfrei und stecken hauptsächlich bei einigen Klassik-Labels und kleinen Jazz-Labels. Vieles, was Sie auf Streaming-Plattformen als DSD herunterladen, ist von Masterbändern transkodiert — kein echter 1bit-Mitschnitt.

Die Schlussfolgerung ist simpel: Ob DSD256 gut klingt, hängt zuerst davon ab, ob Sie DSD-Material haben, das sich zu hören lohnt. Ohne eine Ladung nativer Aufnahmen ist es unsinnig, nur wegen der DSD256-Unterstützung zu bezahlen.

| Merkmal | 02 Pro (CNY 499, USD 74) | 02 (CNY 349, USD 52) | 01 (CNY 219, USD 33) | Das bedeutet es |

|---|---|---|---|---|

| PCM-Dekodierung | 32bit/768kHz | 32bit/768kHz | 32bit/384kHz | Alle schaffen Hi-Res-PCM |

| DSD (DoP) | 64/128/256 | 64/128/256 | 64/128 | Füttert jede gängige DSD |

| DSD (Native) | 64/128/256 | 64/128/256 | 64/128/256 | Alle drei schaffen natives DSD256 |

| Signal-Rausch-Abstand | 135dB@4.4mm / 130dB@3.5mm | 130dB@4.4mm / 125dB@3.5mm | 130dB@3.5mm | Alles im fürs Ohr schwer unterscheidbaren Bereich |

Die USD-Umrechnung folgt dem Systemkurs 0.1488: 499→74, 349→52, 219→33.

Es lohnt sich: wenn Sie schon native DSD-Quellen haben, Klassik oder Jazz hören und das Gerät nativen DSD direkt dekodiert. Dann ist ein Modell wie 02 Pro oder 02 mit nativer DSD256-Unterstützung, kombiniert mit einer anständigen Quelle, eine berechtigte Anschaffung.

Nicht nötig ist es: wenn Sie vor allem Streaming, Pop oder Podcasts hören oder nur wollen, dass die Specs „hoch aussehen“. Dann ist verlustfreies PCM praktischer — mehr Format-Support heißt nicht, dass es besser klingt. Wenn Sie wirklich den Klang verbessern wollen, kümmern Sie sich zuerst um die Kopfhörer-Anpassung und die Lautstärkeeinstellungen statt ums Format.

• DSD zu unterstützen heißt noch nicht, es gut zu treiben: Auch Leistung und Kopfhörer-Anpassung müssen passen.

• Ob ein Gerät echten DSD-Direkt-Decode kann, erkennen Sie daran, ob Native oder DoP angegeben ist.

• Die Quellenqualität zählt mehr als das Format: Auch dasselbe DSD256 bleibt schlecht, wenn die Aufnahme schlecht ist.

• Für tiefer in die Abtastraten-Thematik, lesen Sieworauf die Abtastrate wirklich wirkt; für den Formatstreit sehen SieR2R vs. Delta-Sigma undob sich das Hi-Res-Goldzeichen lohnt.

Autor dieses Artikels: das KEYSION-Audioengineering-Team. Der Formataufgabenvergleich stammt aus Labormessungen unserer Firma und Standard-Signalen; der Klangeindruck ist die subjektive Bewertung der Tester und variiert je nach Person und Gerät, sodass die Messergebnisse keine Garantie dafür sind, dass DSD immer besser als PCM ist.