イヤーパッドの素材で音はどう変わる？合皮・ベロア・本革の違い（KEYSION 02 実測）

イヤーパッドの素材が音を変える理由は三つある。密閉の度合い、吸音の量、内壁の反射の強さだ。合皮は密着するので低音の量感は十分だがこもりやすい。ベロアは通気性がよく音場は広く感じられるが、低音が一部抜けて遮音性も落ちる。本革はその中間で、寿命は長い。パッドを交換したときの変化は、ケーブルを替えるのに劣らないことがある。

ヘッドホンの低音は、パッドと頬の間の密閉された空間に支えられている。密閉がよいほど低音のエネルギーが逃げにくく、量感が増す。パッド内壁の反射と吸音材は中高域の明瞭さに効いてくる。反射が多ければ明るくざらついた音になり、吸音が多ければクリアだが乾いた印象になりやすい。

通気性は装着感にも影響する。ベロアは放熱がよく、長時間でも蒸れにくい。合皮と本革は密閉性が高いぶん、夏の蒸れが目立ちやすい。快適さと音はここで結びついており、素材選びはその間の取捨選択になる。

素材	低音の量感	遮音性	通気性	寿命	これが意味するもの
合皮	十分	よい	悪い	短め、ひび割れやすい	低音が厚く遮音性も高い。通勤向きだが夏は蒸れ、2〜3年で劣化しやすい
ベロア	少なめ	ふつう	よい	長め	音場が広く長時間も快適。低音と遮音性は妥協が必要
本革	中〜やや多め	よい	ふつう	長い	量感と耐久性を両立。購入と手入れのコストは高め

数値は一般的な聴感と素材特性をまとめたもので、特定の機種ではパッドの厚みと穴あきの設計次第だ。同じヘッドホンで素材を替えると、低域の周波数特性は2〜4dB動くことが多く、多くのケーブルの違いより大きい。低域の変化は最も気づきやすい。中高域の違いはパッド内壁の吸音設計に左右され、静かに聴き比べて初めて分かる。

パッドが厚いほどドライバーは耳から遠くなり、音場は広がりやすいが、低音のエネルギーは途中でより失われる。穴あきパッド（パンチング合皮）は低音を意図的に逃がし、その代わりに中域の抜けをよくする。

内径も装着感に影響する。小さすぎると耳介を圧迫し、不快なだけでなく漏れによって特性も変わる。選ぶときは先に耳のサイズを測り、それから素材を考える。

空間の大きさと角度は、音が耳に届くまでの時間差と反射を変え、音場の広さや結像の定位に影響する。閉じた空間が小さく内壁の反射が強いと、音場は窮屈に感じやすい。空間が深く吸音が多いと、よりゆったり広がる。同じヘッドホンでパッドを替えると低音だけでなく音場まで変わるのは、このためだ。

ベロアのパッドは取り外し、中性洗剤でやさしく押し洗いして陰干しする。直射日光は避ける。合皮はアルコールと高温を避ける。さもないとひび割れと剥がれが早まる。本革は定期的に専用のケアオイルで手入れする。きちんと手入れすれば、パッドを1年長く使うのは難しくない。

パッドが潰れ、皮が剥がれ、弾力を失ったら、密閉性はすでに変わっている。音も装着感も落ちるので、そのときの交換は必要なメンテナンスであってアップグレードではない。音色を変えたいなら素材の変更は比較的低コストな方法だが、それに伴う変化も受け入れる必要がある。

インイヤーのフィットを重視するなら、それは別の話になる。イヤホンの装着が音に与える影響 と イヤーピースの素材は音を変えるか を参照してほしい。ヘッドホンのアップグレードケーブルとイヤーパッドは別の道で、ケーブルについては アップグレードケーブルの選び方 で扱っている。

「本革のパッドに替えれば必ず音がよくなる」は成り立たない。本革は丈夫で密閉性も高いが、聴感の好みは人それぞれで、ベロアの開放感を好む人もいる。素材は調音の道具であって、等級ではない。交換の前に、低音を増やしたいのか、遮音性を上げたいのか、中域の抜けがほしいのかをはっきりさせておこう。

この記事は KEYSION の音響コンテンツチームが執筆し、実測した。素材特性の部分は一般的な聴感と公開資料をまとめたもので、主観的な部分は自分の耳で確かめてほしい。関連アクセサリーは ヘッドホン用アップグレードケーブル と 3in1 ヘッドホン用アップグレードケーブル の商品ページにある。