DSD와 PCM은 실제로 어떤 차이인가? DSD256 때문에 음원을 바꿀 가치가 있을까? KEYSION 02 실측의 선택기준

DSD로 업그레이드할지 고민하는 동글 사용자에게 씁니다. 이 글에서 다루는 것은, DSD와 PCM이 서로 다른 디지털 오디오 부호화 방식이라는 점과, DSD256 때문에 음원을 바꿀 가치가 있느냐입니다. 결론부터 말하면, DSD와 PCM의 청감 차이는 대다수 사람이 대부분의 기기에서 구분하지 못하고, DSD256의 질 높은 네이티브 음원도 적습니다. 손에 네이티브 1비트 음원이 쌓여 있지 않은 한, 굳이 이것 때문에 기기를 바꿀 필요는 없습니다.

PCM은 고정된 샘플링 레이트와 비트 깊이로 각 샘플 지점의 진폭을 하나씩 기록합니다. 예를 들어 24bit/96kHz라면 순간마다 2^24 단계로 양자화합니다. DSD는 그 반대로, 매우 높은 샘플링 레이트로 매번 1비트의 상/하 추세만 기록하고, 노이즈 쉐이핑으로 양자화 노이즈를 들리지 않는 고역으로 밀어냅니다.

쉽게 말해 PCM은 순간의 높이를 몇 단계로 나타내는가, DSD는 1초 안에 상/하 점프가 몇 번 있어야 파형에 근사하는가입니다. 둘 다 결국 음악을 재생할 수 있고, 다만 샘플링과 양자화의 생각 방식이 다릅니다.

DSD의 장점은 아날로그에 더 가깝다는 데 있지 않고, 노이즈 쉐이핑에 있습니다. 1비트 양자화가 만드는 큰 노이즈를 20kHz보다 높은 고역에 집중시켜 가청 대역을 더 깨끗하게 만드는 방식입니다. 이 처리 자체는 하이레조 PCM을 지원하는 DAC도 내부에서 수행하기도 합니다.

그래서 DSD는 원래 매끄럽다는 말은 계측보다 마케팅에 가깝습니다. 계측상으로는 제대로 구현된 DSD와 PCM 디코딩 모두 낮은 왜곡을 달성하며, 차이는 대개 청력 범위 바깥에 있습니다.

DSD 음원은 두 종류로 나뉩니다. 네이티브 1비트 녹음과, PCM에서 변환한 가짜 DSD. 진짜 네이티브 DSD256 녹음은 CD나 24비트 무손실보다 훨씬 적고, 주로 일부 클래식 레이블과 소규모 재즈 레이블에 있습니다. 스트리밍에서 받을 수 있는 DSD 상당수는 마스터에서 트랜스코딩한 것이지, 진짜 1비트 수록이 아닙니다.

결론은 명확합니다. DSD256이 좋게 들리는지 아닌지는 먼저 들을 만한 DSD 음원이 있느냐에 달렸습니다. 네이티브 음원이 없는데 DSD256 지원 여부만 보고 돈을 내는 것은 가성비가 떨어집니다.

| 항목 | 02 Pro (CNY 499, USD 74) | 02 (CNY 349, USD 52) | 01 (CNY 219, USD 33) | 의미 |

|---|---|---|---|---|

| PCM 디코딩 | 32bit/768kHz | 32bit/768kHz | 32bit/384kHz | 모두 하이레조 PCM 지원 |

| DSD (DoP) | 64/128/256 | 64/128/256 | 64/128 | 주류 DSD는 모두 재생 |

| DSD (Native) | 64/128/256 | 64/128/256 | 64/128/256 | 세 기기 모두 네이티브 DSD256 |

| 신호 대 잡음비 | 135dB@4.4mm / 130dB@3.5mm | 130dB@4.4mm / 125dB@3.5mm | 130dB@3.5mm | 모두 구분이 어려운 영역 |

USD 환산은 시스템 레이트 0.1488 기준입니다: 499→74, 349→52, 219→33.

가치가 있는 경우: 이미 네이티브 DSD 음원을 갖고 있거나, 클래식이나 재즈를 듣거나, 기기가 네이티브 DSD 직해를 지원하는 경우입니다. 이때는 02 Pro나 02처럼 네이티브 DSD256을 지원하는 기기에 괜찮은 음원을 얹는 것이 타당한 구매입니다.

필요 없는 경우: 주로 스트리밍, 팝, 팟캐스트를 듣거나, 그냥 스펙이 높아 보이는 것을 원하는 사람입니다. 차라리 무손실 PCM이 실용적이고, 형식 지원이 많다고 더 듣기 좋아지지는 않습니다. 정말로 청감을 올리고 싶다면 형식을 바꾸기 전에 헤드폰 매칭과 볼륨 설정부터 해결하세요.

• DSD 지원이 곧 잘 구동한다는 뜻은 아닙니다. 구동력과 헤드폰 매칭도 봐야 합니다.

• 기기가 진짜 DSD 직해인지는 Native인지 DoP인지를 보고 판단합니다.

• 형식보다 음원 품질이 중요합니다. 같은 DSD256이라도 나쁜 녹음은 그저 나쁩니다.

• 샘플링 레이트 차이를 더 알고 싶다면샘플링 레이트가 실제로 영향 주는 것을, 형식 논쟁이 궁금하다면R2R과 Delta-Sigma 논쟁과Hi-Res 금배지의 가치를 보세요.

본고 저자 : KEYSION 오디오 엔지니어링 팀. 형식 비교는 당사 연구소의 측정과 표준 신호에 따른 것이며, 청감은 테스터의 주관 평가로 사람과 기기에 따라 다릅니다. 계측 결과가 DSD가 항상 PCM보다 낫다는 보증이 되는 것은 아닙니다.