FLAC, ALAC, WAV, AIFF — в чём разница? Как устроены четыре формата без потерь и что выбрать (тест на KEYSION 02)

FLAC, ALAC, WAV и AIFF после декодирования дают один и тот же поток PCM, так что на слух разницы быть не должно. Опыт определяют размер файла, поддержка метаданных и совместимость с устройствами. Что выбрать — зависит от того, на чём вы слушаете, нужны ли теги и влезут ли файлы на диск и в телефон. Ниже разбираем все четыре формата на 02.

Да. Если файлы сделаны из одного мастера, декодированные значения сэмплов PCM совпадают бит в бит. WAV и AIFF — это контейнеры без сжатия, а FLAC и ALAC применяют сжатие без потерь: сжимается место на диске, а не звук.

WAV определили Microsoft и IBM, AIFF был ранним решением Apple. Структуры у них разные, но обе — это чистый PCM с заголовком. FLAC и ALAC уменьшают PCM алгоритмом вроде ZIP и восстанавливают его на лету при воспроизведении.

Формат	Тип	Сжатие	Типичный размер (относительно WAV)	Метаданные	Что это значит
WAV	Без сжатия	Нет	100%	Слабые	Лучшая совместимость, но самый большой размер и сложно с тегами
AIFF	Без сжатия	Нет	100%	Неплохие	Дружелюбен к технике Apple, места занимает столько же
FLAC	Без потерь	Линейное предсказание	Около 50-70%	Сильные	Баланс размера и тегов, работает на разных платформах
ALAC	Без потерь	Линейное предсказание	Около 50-70%	Сильные	Родной для устройств Apple, вне экосистемы чуть неудобен

При формате CD (44.1kHz/16bit) трек в WAV занимает примерно 40-50MB, а после перевода в FLAC обычно укладывается в 20-30MB. Зависит от музыки: тихие записи сжимаются сильнее.

Возьмём четырёхминутную поп-песню 44.1/16: WAV около 42MB, AIFF около 42MB, FLAC около 25MB, ALAC около 26MB. В варианте 96/24 Hi-Res WAV вырастает примерно до 138MB, а FLAC держится у 80MB. Когда места мало, сжатие без потерь экономит половину объёма, а платой становится чуть большая нагрузка на CPU при декодировании. Откуда берётся Hi-Res — в материале откуда берутся треки без потерь.

Декодирование FLAC почти не нагружает современный телефон, лишний расход заряда на один трек незаметен. Энергию съедает аналоговое усиление после того, как PCM с высоким битрейтом попадает в DAC, а не сама распаковка.

На устройствах Apple ALAC декодируется системно и чуть эффективнее; на Android и Windows у FLAC шире сторонняя поддержка. Если вы в основном подключаете к Android-телефону что-то вроде 02, FLAC — спокойный выбор по умолчанию.

Локальная коллекция, синхронизация между устройствами: FLAC. Полные теги, контролируемый размер, играет почти везде.

Всё от Apple, управление через iTunes: ALAC. Системное декодирование, ровная синхронизация через iCloud.

Передача из студии, воспроизведение на старой технике: WAV. Самая широкая совместимость, только не забудьте сохранить теги отдельно.

Только на Mac, без потерь и без установки декодера: AIFF.

Одна оговорка. Расхожее мнение «WAV звучит лучше FLAC» чаще связано с обработкой в плеере или несведённой громкостью, а не с самим форматом. В слепых тестах WAV и FLAC из одного мастера стабильно различить трудно. Настоящая граница проходит между сжатием с потерями и без, а не между форматами без потерь. По теме: что такое MQA и в чём на самом деле разница DSD и PCM.

Текст написан и проверен командой аудиоконтента KEYSION. Данные о размере и декодировании взяты из нашей обычной статистики локальной фонотеки, а в оценках звучания есть доля субъективного. Полные характеристики — на страницах товаров 02 и 02 Pro.